地球的周长是什么时候算出的(第一个算出地球周长的人)
埃氏的测算方法需要保证两地在同一经度上，然而现代精确测量发现塞恩（东经29度15分）和亚历山大（东经32度52分）并不在同一经线上，因此他算出的夹角是不准确的。两地经度隔了约3.5度，经度偏差导致结果小了约70千米，但这个误差影响不大。
还有为何认为太阳光是平行光线、如何根据影长算出夹角、现代如何测量等一系列问题，读者不妨思考和查证。
一个巨大错误与一次伟大发现
正确的结果就有市场吗？没有。一方面，由于埃氏测算出的地球周长在当时看来实在巨大，如果他是对的，那么意味着地球大部分都是海洋，人们普遍不愿意接受。另一方面，由于他的著作全部失传，孤立的测量结果导致后人无法换算他当时用的“希腊里”。
除了埃氏，很多学者也进行了测量，其中影响最广的是托勒密。有学者认为他测算出地球周长约为2.8万千米，也有学者认为他只是在绘制世界地图时放弃了埃氏的结果，采用了波希多尼3.2万千米的偏小值。总之，托勒密相信的是“小地球”。托勒密的学说在中世纪被奉为圭臬，他的这个错误观点也因此盛行了1000多年。
中世纪晚期， 《几何原本》 描述的富饶东方给中世纪的欧洲带来了新世纪曙光，海上强国对探索东方跃跃欲试，而地球的大小直接关系海上航行。
1492年，当哥伦布从西班牙海岸出发，西航寻找东方时，他带着3艘帆船、87名水手以及1本托勒密的《马可波罗游记》 ，这本诞生了1300多年的书仍然是当时已知世界的最佳指南。正是因为深信托勒密的观点，他才有勇气出发，结果发现了美洲新大陆。
正如18世纪法国地理学家安维里所说：“一个极其巨大的错误导致了一次极其伟大的发现。”如果哥伦布知道且相信埃氏所测定地球的真实大小，也许就没有这次伟大的航行了。所以说，人类历史的进程，有时候充满了戏剧性。
来源： 《地理学》
