Sciscape 科景 编辑 Trudy 报导，後天的家庭互动关系才是影响智力的关键。挪威的一项研究进一步厘清了出生顺序与智商之间的关系。

过去许多研究指出，以大量背景不同的家庭来统计，排行越前面的孩子，比起排行越後面的人，智力测验分数普遍较高；而同一个家庭 ，这个差异虽然比较小，但是仍然显着。这究竟是因为先天母体环境形塑，还是成长过程中家庭环境因素使然？挪威学者Petter Kristensen和Tor Bjerkedal，提出了大规模的研究报告支持上述的第二种假设。

出生顺序与智力表现的关联，目前有较多研究证据支持的理论，是以成长过程中与家人的互动关系为基础，认为排行较前面的孩子与父母和手足的互动关系，与排行较後面的孩子有所不同，导致认知能力发展有异。例如有些学者相信兄姐教导弟妹的过程，反而会更激发兄姐本身的智力成长。另一类理论则偏重胚胎发展的因素，假设母体环境对先後孕育的胚胎有不一致的生物性影响。这两种观点很难被分开来单独验证，因为排行在前面的孩子总是同时兼俱先天母体与後天环境的优势。发表在最新一期Science的研究巧妙地运用该国庞大的人口统计资料，为上述两派理论解套。

研究人员收集了24万多名18-19岁青年入伍时的智力测验分数，并配合这些青年在出生时的医院记录，先将他们依真实的出生顺序分类，再另外计算他们实际在家庭社会地位的顺序。例如：在出生序是老二的新兵里，大部分在家里的社会地位也是老二，但是如果兄或姐不幸出生後即死亡，他的家庭社会地位就应该算是老大。同理，出生序老三的家庭社会地位也会因为是否失去一位或两位兄姐而不同。统计结果显示，智力测验分数与出生顺序和家庭社会地位顺序都显着相关。但是如果除去家庭社会地位的影响後，智力表现就和出生顺序完全无关。因此，实际出生顺序为老二，但从小没有兄姐的人，在智力测验表现上与一般生为老大的人无异。

纵使家庭社会地位排行老大和老二的智力测验分数只差不到3分，但是加州大学柏克莱分校心理学家Frank Sulloway为同期Science撰写的评论表示，这样微小的差异，日积月累也可能构成生涯发展机会上的差别待遇。另一个值得思考的问题是：智力测验的分数究竟代表什麽？作为衡量人类心智的工具，智力测验虽然在新兵入伍这种粗略分类的筛选程序上简单有效，但是心理学家已经了解到，人类复杂的认知能力往往无法用单一的测验来评估。

虽然关於智力发展的问题还很多，挪威学者的研究报告为这个领域的未来研究提供了清楚的方向，也在nature vs. nurture的根本议题上有所贡献。

原始论文：

Kristensen, P., & Bjerkedal, T. Explaining the relation between birth order and intelligence. Science, 317, 1717, 2007.

Sulloway, F. J. (2007). Birth order and intelligence. Science, 317, 1711-1712, 2007.

叁考来源：

Science: Explaining the Relation Between Birth Order and Intelligence

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