中国科学院上海生命科学研究院1月5日，神经系统发育中的一个基本问题是：单一的神经管如何被细分为不同的部分，进而发育成为不同的脑区。众所周知，在中脑和后脑交界处存在一个称为菱脑峡的区域，它分泌FGF8和Wnt1等诱导分子，作为一个组织中心（Isthmic Organizer）来控制中脑和后脑的发育。

1月15日即将出版的《Development》杂志上将发表神经所科研人员关于胚胎早期中脑和后脑发育的最新研究成果。研究发现一种称为Lmx1b的转录因子在胚胎早期中脑、小脑发育过程中起着重要的作用，并发现Lmx1b基因缺失的小鼠中脑和小脑发育不全，进一步的研究阐明了发生这一缺陷的分子机制。主要表达在菱脑峡的Lmx1b基因，控制菱脑峡内诱导分子Fgf8初始表达以及Wnt1和其他相关转录因子Pax2、Gbx2和En1/En2等表达的维持，从而达到控制中脑和小脑发育的作用。

该项研究工作是在丁玉强研究员的指导下，由研究生郭超、仇海燕等组成的研究小组历时两年半完成的。