香港中文大学7月13日，胃酸反流（GERD）是一种常见的消化道疾病，持续病征为胸口灼痛（俗称火烧心）及胃酸倒流。

人进食时，食道会不断蠕动，将食物推往胃部消化。在食道与胃部之间，有一组环状肌肉组织─贲门括约肌。正常情况下，贲门括约肌在食物进入胃部后自动收缩，以阻止食物反刍。这组肌肉若松弛，胃酸就会冲上食道，形成胃酸反流。胃酸反流可导致食道创伤例如食道炎，严重的更会令食道收窄及细胞变异。在西方国家，严重胃酸倒流者患上食道癌的风险是一般人的44倍。

香港中文大学消化疾病研究所最近研究了本港人口患胃酸反流及其他常见上消化道疾病的情况。研究人员在1996至2002年间，监察了32,807个在威尔斯亲王医院内镜中心接受胃镜检查的病例，了解香港人患上胃酸反流、消化性溃疡及胃癌发病的趋势。结果发现，在七年间，感染幽门螺旋菌而引致消化性溃疡的发病个案以一万人来计算，由每年的18人大大减至7.1人（减幅61%），而胃癌的发病率亦持续下降。但另一方面，胃酸反流的发病率却由每一万人有2.3人上升至5.8人（增加152%），食道炎的发病率亦由每一万人有0.8人上升至1.9人（增加138%）。令人担忧的是，年轻的胃酸反流患者出现严重食道炎等并发症有上升的情况。以流行病学的角度来看，香港胃酸反流病的发病情况与20年前西方国家相类，我们预计在未来廿年，胃酸反流而导致癌症的个案将会增加。

研究亦显示了胃酸反流病人急剧上升的两个可能因素。第一，幽门螺旋菌感染与胃酸反流呈反比关系，幽门螺旋菌会压抑正常胃功能，减少胃酸分泌，因而减缓胃酸反流的情况。然而本港感染幽门螺旋菌的患者持续减少，令更多人可能受胃酸反流困扰。第二，过重及肥胖令贲门括约肌容易松弛，增加胃酸反流的机会。贲门括约肌松弛亦可能会出现在一些过重但没有胃酸反流的人士，贲门括约肌的功能可以透过减肥得以恢复，但病人一旦出现胃酸反流，即使减轻体重，功能亦未必能回复。

消化疾病研究所率先为华裔胃酸反流病人进行腹腔镜胃底摺叠术治疗。腹腔镜胃底摺叠术主要是将病人胃的上端环绕着食道下端摺叠，从而强化及控制已松弛的贲门括约肌。自从2001年，研究所已为30名有胃酸反流的病人进行有关手术，当中25名病人（83.3%）在手术两年后仍能成功控制病情。所有病人在手术首日都能忍受进食。手术时间平均为143分钟，病人在手术后三天可出院，亦没有出现并发症。这些结果足以证实使用腹腔镜胃底摺术治疗华裔胃酸反流的病人是可行及有效的。

二零零六年七月十三日