中国医药大学附设医院3月3日（神经外科部主任 周德阳副教授）， 腰椎狭窄是65岁以上老年人最常见的脊椎疾病，每一千人有一位接受腰椎狭窄手术治疗，随着年龄增加，可能性逐增。病人之症状分为二种，一为神经性跛行，另一为脊椎神经根症状。神经跛行症状包括走路走不远，100公尺以下皆需要休息，甚至有大小便失畅或失禁问题。而神经根症状常像传统坐骨神经痛，即背痛，双腿麻木，疼痛传到股骨及下肢。

腰椎狭窄之影像学CT或MRI诊断为腰椎管前后直径小于9毫米，腰椎侧隙小于3毫米，左右脊管长度小于16毫米，或每一横切面之腰椎管面积小于60平方毫米。

当临床上有严重之腰椎狭窄症状，且有影像学上诊断左证时，此时腰椎狭窄之诊断即可成立。目前治疗方法有复健，药物，休息，穿背架等保守疗法，若保守疗法经过三个月治疗无效，或病患无法接受保守疗法时，神经外科手术需要考虑。

以外科治疗腰椎狭窄之方法主要以椎板切除减压，合并脊椎盘切除(如果有明显脊椎盘突出的话)为主。目前病患满意度可达60-80%，但仍有部分并发症，如脊椎不稳定6%，脊椎再度狭窄10%，临近脊椎盘突出4%，1-2%手术本身感染等。死亡率约0.57%等。其它有背部肌肉萎缩，背痛等后遗症。故传统之全腰椎板切除减压术仍有改进之处，有些学者尝试用半边脊椎板切除减压，显微手术椎板开孔术等，虽然可部分解决不稳定之问题，但较耗时，且减压效果不如全腰椎切除减压术。肌肉伤害仍无法完全避免。

鉴于以上结果，中国医药大学附设医院神经外科发展新的脊椎手术：土拨鼠手术。全名为脊突切开椎板开孔术，(如附图1-5)。此技术之特点为不必要切开背部肌肉，减少术后背部疼痛，肌肉萎缩及减少手术失血量。同时可维持病人脊椎肌肉之力量，减少脊椎不稳定性。

由于术后背痛是病人最大之疼痛及增加临床住院天数。用土拨鼠手术患者，第二天甚至当天可轻松下床且不必穿背架。目前已实施20例，陆续增加中。初步结果如我们预期中良好，平均住院天数缩短至术后3-4天。对于体力虚弱之老年人，减少术后背痛，减少卧床时间及减少背架使用，减少手术失血更有正面之价值。术后血中磷酸肌酸比传统手术少，表示肌肉破坏较少，疼痛指数只有2分(满分10分)。术后平均椎管前后经增加58%，椎管面积增加104%，神经学指数恢复(JOA)增加72%。术前与术后之CT及MRI病例(如图6-7)显示，减压效果良好且无肌肉损伤，脊椎稳定性可提高。

此手术名稳定为土拨鼠手术是因为手术技巧使用超高速钻切开脊突，钻到脊椎管去减压，就像土拨鼠在土壤钻洞一样，我们相信此方法必会带来脊椎手术之新创新与突破。

图说明如下：

图一：正常脊椎狭窄患者，脊椎神经受到压迫。

图二：用土拨鼠手术，切开脊突至椎管，解除黄勒带，骨刺压迫。

图三：如有脊盘突出时，亦会使脊椎管狭窄，造成神经根压迫。

图四：用土拨鼠手术亦可切除椎盘，达到减压。

图五：手术减压后图。

图六：一例患者CT显示，脊椎狭窄合并椎盘突出压迫神经，术前及术后图，可明显神经压迫减少脊管变大。

图七：另一例患者MRI显示脊椎狭窄，合并椎盘突出，一样神经压迫减少脊管变大。

图八：立体解析土拨鼠手术，脊椎构造仍可保持完整，只有中间脊椎管减压。