香港大学李嘉诚医学院1月3日，二零零三年SARS（严重急性呼吸道综合症）爆发期间，部分与SARS 病人接触过的人士并没有受到感染。过往的研究指出，人类对传染病的易感染性与遗传因子有关。有鉴于此，香港大学李嘉诚医学院外科学系副教授林成龙博士和病理学系副教授邱玮璇医生领导的研究小组对人类SARS 感染风险的机制进行了调查，结果发现携有 L-SIGN 纯合子的人较难感染SARS。这项突破性研究成果已于二零零六年一月在国际权威科学杂志《自然遗传学》发表。

研究背景

L-SIGN（肝/淋巴节特异性细胞内黏附分子–ICAM3）是艾滋病毒（HIV）、丙型肝炎病毒（HCV）、伊波拉病毒（Ebola）和结核杆菌（TB）等病原体的受体。LSIGN分子含有一个细胞外颈区，此颈区的末端为糖类识别区，用于决定与病原体的结合。此颈区是由串联而重复的序列组成，组合由3 至9 组重复的序列不等，而颈区的长度亦由此决定。

基本上，每个人携有由父母遗传的一对L-SIGN 基因，L-SIGN 分子可分为纯合子和杂合子。L-SIGN 分子颈区长度相同者为纯合子，不同者则为杂合子。L-SIGN分子颈区序列的不同长度，是导致其与病原体结合能力差异的原因。

研究方法

在东区尤德夫人那打素医院任燕珍医生、基督教联合医院朱颂明医生、玛嘉烈医院黎锡滔医生与王天佑医生的协助下，此项研究共收集了300 名SARS 病人的样本，同时亦收集了逾800 名没有感染人士的样本作为对照组。各项研究是整个研究小组，特别是陈秀芳博士、陈远光博士与陈永雄博士等合作下进行。研究包括病人组和对照组的L-SIGN 基因型的比较，病人组和对照组组织切片上L-SIGN 表达的分别，以及体外实验中，L-SIGN 纯合子和杂合子对SARS 病毒的结合能力。

研究结果

遗传学分析显示L-SIGN 纯合子（L-SIGN 的颈区长度相同）的人士感染SARS 的风险较L-SIGN 杂合子低30%。在感染SARS 而死亡的病人肺和肠组织中，LSIGN受体和SARS 病毒共存于某类特殊细胞。与L-SIGN 杂合子相比，L-SIGN纯合子结合和分解SARS 病毒的能力较强。

研究也发现中国人和欧洲裔白种人，L-SIGN 颈区的基因型及纯合子/杂合子的分布存在着显著的差异。这项研究结果，对于研究不同人种对SARS 或其它传染病的易感染性差异有极大的帮助。

研究结果的重要性

1. 将有助其它传染病的发病机制作进一步研究，我们现正运用该结果来研究LSIGN在禽流感中可能发挥的作用；

2. 对SARS 治疗方案将能提供帮助。此外，这科研成果亦可运用在其它呼吸道传染病、艾滋病毒（HIV）、丙型肝炎病毒（HCV）、伊波拉病毒（Ebola virus）和结核杆菌（TB）的预防或治疗方案上；

3. 在公共卫生方面，研究结果对医护人员面对高度传染性疾病时，有参考作用。新闻界如欲索取刊登于《自然遗传学》的研究全文及补充资料，请浏览网址:

http://www.hku.hk/facmed/press/。

二零零六年一月三日