医学捌号楼4月6日多年以来，共和党人汤姆·考本（Tom Coburn）既当美国的众议员，又在俄克拉荷马州当家庭医生，他每年接生几十个小孩。

但是，自从去年秋天考本当选为参议员之后，他的麻烦就来了。参议院伦理委员会不让他做双份工作，不能既做立法者又做产科医生。考本说，伦理委员会裁定他的私人行医与他在华盛顿的工作有利益冲突，要求他在9月30日之前关闭他的诊所。考本非常气愤，发誓要推翻这项规定。他争辩说，伦理委员会的决定违背了开国元勋们希望立法者与社会保持联系的本意。

在昨天接受采访时，考本发誓说要寻求民众的同情和支持，劝说参议院改变规定，允许参议员医生看病收钱。

他说：“我希望能够改变规定，允许我继续行医。”

考本和比尔·弗里斯特（Bill Frist）是仅有的两位参议员医生。20年来，参议院一直规定议员不得有另外的专业工作，包括律师、房产代理和医生，担心此类职业以及此类职业的报酬会与立法者的角色有利益冲突。考本向参议院伦理小组请求特别例外，但是未被允许。

这项决定无论是对于一个新入门的作为公民立法者的华盛顿参议员来说，还是对于一名家里的妇产科医生来说，都是个严重打击。

去年11月，考本经过艰苦的奋斗赢得了参议院席位。12月，参议院伦理小组的主席和副主席书面警告考本，长期存在的规定禁止参议员从其它一些职业获取报酬，包括行医。伦理委员会要求考本在宣誓入职前关闭诊所。

作为回应，57岁的考本停止接收新病人以“遵从规定的精神”，同时与委员会协商，以图使规定不对他发生作用。与此同时，他继续看病和接生小孩，在技术层面违反了这些规定。

考本争辩说，开国元勋们希望立法者继续在社区行使公民的职责，包括做医生。他说，他行医只挣够抵消费用的钱，这样行医与作为一个立法者之间不存在潜在的利益冲突。

他说他对病人负有责任，很多病人很穷，同时他也需要继续行医以维持技术和医生执照。

“我目前正照看着好多高危病人，有的患有多发性硬化症，有的患有进行性衰竭，”考本写给委员会的材料中说。“我不能简单地放弃这些病人。我相信，委员会能够理解突然终止行医会违反我的医学道德。”

考本在1995年至2001年间担任众议员，众议院的伦理委员会允许他继续行医，条件是他的收入不得超出他的支出。

但是参议院的伦理准则不分毛收入和净收入，参议院伦理小组3月18日判定，禁止参议员医生从病人那里获得任何收入，而不管支出如何。

伦理小组的主席和副主席写信告诉考本，这些规定从1977年起就有了，改变或者重新解释这些规定都是“不可能的，不慎重的或者不公平的”。

参议院伦理委员会同意了考本的一个请求，允许考本在9个月之后关闭诊所，这个时间足够让怀孕的妇女生下她们的孩子了。

考本则表示，他将继续看病直到年底，为了遵守伦理委员会的规定，9月30日以后他看病将不再收取任何费用。 （编辑：俦讴）

Original Report: Ethics Panel Finds Conflict With Senator's Job as Physician By Jeffrey H. Birnbaum